’’ مجسمہ آزادی‘‘ کی قیمت کس نے ادا کی؟
مجسمہ آزادی فرانسیسی عوام کا تحفہ تھا ، تانبے کے اس مجسمہ کے زیادہ ترا خراجات فرانسیسی شہریوں نے ادا کئے تھے ۔تاہم جس پتھر کے اوپر یہ مجسمہ نیو یارک ہاربر کے ایک جزیرے پر کھڑا ہے ، اس کی ادائیگی امریکی اخبارات کے ناشر ، جوزف پلٹزر کے زیر اہتمام فنڈ ریزنگ مہم کے ذریعے امریکیوں نے ادا کی ۔ فرانسیسی مصنف اور سیاسی شخصیت ایڈورڈ ڈی لیبولی نے سب سے پہلے ایک مجسمے کی آزادی کے بارے میں خیال کیا تھا جو آزادی کا جشن منانا چاہتا تھا جو فرانس کی طرف سے امریکہ کو تحفہ ہو۔ مجسمہ ساز فریڈرک آگسٹ بارتھولدی اس خیال سے دل موہ گئے اور ممکنہ مجسمے کو ڈیزائن کرنے اور اس کی تعمیر کے خیال کو فروغ دینے میں آگے بڑھے۔ سب سے بڑا مسئلہ یہ درپیش تھا کہ اس کی ادائیگی کیسے کی جائے۔
فرانس میں مجسمے کے فروغ دینے والوں نے 1875 ء میں فرانسیسی امریکن یونین نامی ایک تنظیم تشکیل دی ۔ اس گروپ نے ایک بیان جاری کیا جس میں عوام سے چندہ لینے کا مطالبہ کیا گیا اور ایک عمومی منصوبہ پیش کیا گیا جس میں بتایا گیا کہ اس مجسمے کی ادائیگی فرانس کرے گا ، جبکہ پیڈسٹل کی قیمت امریکیوں کے ذریعہ ادا کی جائے گی۔اس کا مطلب یہ ہے کہ بحر اوقیانوس کے دونوں اطراف سے فنڈ ریزنگ کی کارروائیاں کرنی ہوں گی۔ 1875 ء میں پورے فرانس سے چندہ آنا شروع ہوا۔ فرانس کی قومی حکومت کے لئے اس مجسمے کے لئے رقم کا عطیہ کرنا نامناسب محسوس ہوا ، لیکن مختلف شہروں کی حکومتوں نے ہزاروں فرانک کا حصہ ڈالا ، اور تقریباً 180 شہروں ، قصبوں اور دیہاتوں نے بالآخر رقم دی۔
ہزاروں فرانسیسی اسکولوں کے بچوں نے چھوٹی چھوٹی رقم دی۔ فرانسیسی افسران کی نسل کے افراد جنہوں نے ایک صدی قبل امریکی انقلاب میں جنگ کی تھی ، ان میں لفائٹی کے رشتے دار بھی شامل تھے۔ ایک تانبے کی کمپنی نے تانبے کی چادریں عطیہ کیں جو مجسمے کی جلد کو فیشن ایبل بنانے کے لئے استعمال ہوئیں۔جب 1876 میں فلاڈیلفیا میں اور اس کے بعد نیویارک کے میڈیسن اسکوائر پارک میں مجسمے کا ہاتھ اور مشعل دکھایا گیا تو اس کی خوبصورتی نے امریکیوں کوچندہ دینے کی طرف مائل کیا۔
عام طور پر فنڈ مہم کامیاب رہی ، لیکن مجسمے کی قیمت میں اضافہ ہوتا رہا۔ پیسے کی قلت کا سامنا کرتے ہوئے ، فرانسیسی امریکن یونین نے قرعہ اندازی کی۔ پیرس میں سوداگروں نے انعامات دیئے ، اور ٹکٹ فروخت ہوئے۔لاٹری کامیاب تھی ، لیکن ابھی مزید رقم کی ضرورت تھی۔ مجسمہ ساز بارتھولڈی نے آخر کار اس مجسمے کے چھوٹے ورژن فروخت کردیئے اور خریدار کا نام ان پر کندہ تھا۔
آخر کار ، جولائی 1880 میں فرانسیسی امریکن یونین نے اعلان کیا کہ مجسمے کی عمارت کو مکمل کرنے کے لئے کافی رقم اکٹھی کی جاچکی ہے۔بے حد تانبے اور اسٹیل کے مجسمے کے لئے کل لاگت لگ بھگ 20 لاکھ فرانک تھی (جس کا اندازہ اس وقت کے امریکی ڈالر میں تقریبا$ 000 400 ڈالر تھا)۔ لیکن نیو یارک میں اس مجسمے کے قیام سے قبل مزید چھ سال گزر گئے۔ریاست ہائے متحدہ امریکہ کے لوگوں کو مجسمے کا تحفہ قبول کرنا آسان نہیں تھا۔مجسمہ ساز برتھولی 1871 میں اس مجسمے کے خیال کو فروغ دینے کے لئے امریکہ گیا ، اور وہ 1876 میں ملک کی عظیم الشان صدی کی تقریبات کے لئے واپس آیا تھا۔ اس نے چار جولائی 1876 کو نیو یارک شہر میں گذارتے ہوئے اور بندرگاہ کو عبور کرتے ہوئے مستقبل کے مقام کی سیر کی۔ بارتولڈی کی کوششوں کے باوجود ، اس مجسمے کو فروخت کرنا مشکل تھا۔ کچھ اخبارات ، خاص طور پر نیو یارک ٹائمز ، نے اکثر اس مجسمے کو بے وقوف قرار دیتے ہوئے تنقید کی تھی اور اس پر کوئی رقم خرچ کرنے کی شدید مخالفت کی تھی۔اگرچہ فرانسیسیوں نے اعلان کیا تھا کہ سن 1880 میں اس مجسمے کے لئے فنڈز موجود تھے ، 1882 کے آخر تک امریکی امداد ، جوکہ پیڈسٹل بنانے کے لئے درکار تھا ، ابھی تک اکٹھی نہیں ہوئی تھی ۔
بارتھولڈی نے یاد دلایا کہ جب پہلی دفعہ مشعل فلاڈیلفیا کی نمائش میں 1876 میں آویزاں کی گئی تھی ، تو کچھ نیو یارک والوں کو خدشہ تھا کہ فلاڈیلفیا کا شہر پورا مجسمہ ملنے پر ختم ہوسکتا ہے۔ چنانچہ 1880 کی دہائی کے آغاز میں بارتولدی نے دھمکی آمیز افواہ پھیلائی کہ اگر نیو یارک کے لوگ مجسمہ نہیں چاہتے تو ، شاید بوسٹن اسے لے کر خوش ہوگا۔اس افواہ نے کام کیا ، اور نیویارک نے اچانک مجسمے کو مکمل طور پر کھو جانے کے خوفزدہ سے اسے قبول کرلیا اور پیڈسٹل کے لئے رقم اکٹھی کرنے کے لئے میٹنگیں کرنا شروع کردیں، جس کی توقع تھی کہ اس میں کئی ہزار ڈالر لاگت آئے گی۔ پیسہ اکٹھا کرنے کے لئے ایک آرٹ شو سمیت مختلف تقریبات کا انعقاد کیا گیا۔ ایک موقع پر وال اسٹریٹ پر ایک ریلی نکالی گئی۔ لیکن اس سے کوئی فرق نہیں پڑا ، 1880 کی دہائی کے اوائل میں اس مجسمے کے مستقبل پر بہت زیادہ شک تھا۔
فنڈ اکٹھا کرنے والے منصوبوں میں سے ایک آرٹ شو نے شاعر یما لازر کو مجسمے سے متعلق نظم لکھنے کے بارے میں تحرک دیا۔سن 1880 کی دہائی کے اوائل میں ، اخبار کے ناشر جوزف پلٹزرنے اس مجسمے کے پیچھے جانے کی وجہ کو قبول کیا۔ اس نے ہر ایک ڈونر کے نام پرنٹ کرنے کا وعدہ کرتے ہوئے ، توانائی سے بھر پور فنڈ مہم چلائی ۔پلٹزر کے بہادر منصوبہ نے کام کیا ، اور ملک بھر کے لاکھوں افراد نے جو کچھ بھی دے سکے وہ عطیہ کرنا شروع کردیا۔ پورے امریکہ میں اسکول کے بچوں نے پیسہ دینا شروع کیا۔
پلٹزربالآخر اگست 1885 میں اعلان کرنے میں کامیاب ہوگئے ، کہ مجسمے کے پیڈسٹل کے لئے حتمی $ 000 100 ڈالرز جمع ہوچکے ہیں۔پتھر کے ڈھانچے پر تعمیراتی کام جاری رہا ، اور اگلے ہی سال فرانس سے کریٹوں میں بھری ہوئی'' اسٹیچو آف لبرٹی ‘‘(مجسمہ آزادی)کو اوپر کھڑا کردیاگیا۔ اس طرح کہا جاسکتا ہے کہ مجسمہ آزادی کیلئے اس دور میں دنیا کی سب سے بڑی فنڈ مہم چلائی گئی۔
آج اسٹیچو آف لبرٹی ایک محبوب سنگ میل ہے۔ ہر سال ہزاروں سیاح جو لبرٹی جزیرے پر آتے ہیں انھیں اس بات کا ادراک ہی نہیں ہوتا کہ نیویارک میں مجسمہ بنانا اور فنڈ جمع کرنا ایک لمبی تھکادینے والی جدوجہد تھی۔